Vitamines, onmisbare vrienden

Veel mensen slikken in de winter een extra vitaminepilletje. Gek eigenlijk, want het lichaam heeft het hele jaar door evenveel vitamines nodig. Heeft u ze wel nodig?

Winter of geen winter. Vitamine D is de enige seizoensgebonden vitamine. Die kan namelijk in de huid worden aangemaakt onder invloed van (zon)licht. En in de winter zijn de dagen korter en komen we dus veel minder in aanraking met de zon. Met het ouder worden en voor donkere mensen geldt bovendien dat de huid minder vitamine D aanmaakt.

Supplement of niet?
Het kan natuurlijk zijn dat u in de winter minder eet. Vanwege het goe-de voornemen om vanaf 1 januari te gaan lijnen of door een griepje, verkoudheid of keelpijn. Die aandoeningen komen in de winter vaker voor en zijn overigens niet tegen te houden door het slikken van extra vitamine C. Die vitaminetoevoeging zal mogelijk alleen de duur ervan wat verkorten. Maar als u minder eet, krijgt u ook minder vitamines via de voeding binnen en dan kan een supplement wel een raadzame aanvulling zijn.

Vitamine C
Vitamine C of ascorbinezuur is veruit de meest bekende en de bestverkochte vitamine. Al in de zestiende eeuw wisten zeelieden dat citrusvruchten en verse groente scheurbuik konden voorkomen. Pas veel later werd bekend dat deze ziekte verband hield met een ernstig tekort aan vitamine C. Deze vitamine is betrokken bij een groot aantal processen in het lichaam. Vitamine C is onder meer nodig voor de vor-ming van bindweefsel. Verder zorgt vitamine C ervoor dat ijzer uit de voeding beter wordt opgenomen en speelt het een belangrijke rol bij het in stand houden van de weerstand.

Hart- en vaatziekten
Vitamine C staat sterk in de belangstelling vanwege zijn rol als antioxidant. Antioxidanten zijn stoffen die lichaamscellen beschermen tegen het ontstaan van schade door oxidatie en de mogelijke gevolgen daarvan zoals kanker en hart- en vaatziekten. Het definitieve bewijs hiervoor is echter nog niet geleverd. Onderzoeken op dit gebied geven veel verschillende resultaten. Maar we komen er niet onderuit dat we vitamines hard nodig hebben.
(Bronnen: Vitamine Informatie Bureau en Voedingscentrum)