Snurken. Kan het alsjeblieft wat zachter!

Een goede nachtrust is belangrijk voor ons welzijn. Je blijft er fit en gezond door. Snurken kan de slaap echter wreed verstoren. Vaak onnodig.

Bij tijd en wijle snurken we allemaal. Wanneer we bijvoorbeeld verkouden zijn of te veel gedronken hebben, is de kans groot dat we ‘s nachts gaan ‘zagen’. Echt vervelend wordt het als iemand iedere nacht luidruchtig snurkt. Dat geldt voor één op de vijf mannen en één op de tien vrouwen. Die herrie kan bedpartners tot wanhoop drijven.
Stelt u zich eens voor hoe het moet zijn om iedere avond of nacht klaarwakker te worden door een oorverdovend gezaag en geronk. Meteen bent u klaarwakker. De adrenaline pompt door uw lichaam, irritatie dringt door in al uw vezels. Dit wordt weer een slapeloze nacht!

Voor de snurker zelf is het ook geen lolletje. Hoe zou u het vinden om meerdere malen per nacht een flinke por met een elleboog te krijgen? Telkens als u verward de ogen opent, hoort u dat u anders moet gaan liggen. En vaak wordt dat niet op een vriendelijke toon gezegd. In het uiterste geval worden snurkers zelfs naar een aparte slaapkamer verbannen.

Hoe werkt snurken?
Snurkgeluiden ontstaan door een vernauwing in de luchtweg in het gedeelte tussen de neusgaten en de stembanden aan het begin van de luchtpijp, ter hoogte van de adamsappel. Soms is de neusholte te nauw, maar meestal is een vernauwing achter de huig, de overgang van de neus- naar de keelholte, of het gebied in de keelholte achter de tong de boosdoener. Bij het inademen trekken het zachte gehemelte met de huig, de tong en de wanden van de keelholte naar elkaar toe. Door de vernauwing gaan die gedeeltes trillen en dat veroorzaakt het snurkgeluid. Snurkgeluiden zijn te vergelijken met het leeglopen van een opgeblazen ballon. Dan stroomt veel lucht heel snel door een nauwe doorgang, daardoor gaat dit nauwe deel trillen en dat veroorzaakt een snerpend geluid.

Oorzaken van snurken:
Bij kinderen wordt het snurken in de meeste gevallen veroorzaakt door een abnormale vergroting van de amandelen of van poliepen. Soms is het snurken het gevolg van een aangeboren afwijking van het aangezicht of een neurologische stoornis.

Bij de volwassenen kunnen meerdere factoren een rol spelen:

• Afwijkingen van de neus/keelholte
  • Neus: scheefstand van het neustussenschot, abnormale zwelling van het neusslijmvlies door een allergie of verkoudheid, neuspoliepen, sinusitis.
  • Keel: zwelling van de huig, vergroting van de amandelen, abnormaal grote tong.
• Hooikoorts
  Hierdoor kan het slijmvlies in de neus en/of keel opzwellen.
• Overgewicht
  Er is een duidelijk verband tussen overgewicht en snurken. Vooral vetopstapeling ter hoogte van de hals speelt hierbij een rol.
• Hormonen
  Te weinig schildklierhormoon, teveel groeihormoon, afwijkingen in de hormoonhuishouding kunnen de oorzaak zijn van snurken. Vrouwen lopen een verhoogd risico na de menopauze door de verminderde aanwezigheid van vrouwelijke hormonen.
• Gebruik van alcohol
  Het drinken van alcohol ’s avonds zorgt ervoor dat de spieren die de keelholte openhouden tijdens de slaap verslappen. Dat maakt de kans dat u ’s nachts gaat snurken een stuk groter.
• Gebruik van spierverslappende medicatie
  Bepaalde medicamenten zoals slaapmiddelen hebben hetzelfde effect als het gebruik van alcohol.
• Roken
  Het slijmvlies in de keelholte kan gaan opzwellen door het inademen van rook. Daardoor kunt u gaan snurken.

Specialist
Een Keel-, Neus- en Oorarts kan vaststellen wat de oorzaak van het snurken is en eventueel een medische behandeling bepalen. De neusverstopping kan het gevolg zijn van een allergie en die kan met medicijnen worden behandeld. Meestal is dat voldoende om het snurken binnen de perken te houden.
Er zijn ook kunststof plaatjes in de handel die het snurken tegengaan. Het plaatje wordt over de tanden geklemd en houdt de onderkaak naar voren tijdens de slaap. Deze prothese wordt ook wel MRA genoemd: Mandibulair (= onderkaak) Repositie (= verplaatsing) Apparaat. Een MRA is effectief voor de behandeling van bepaalde vormen van snurken.
Soms moet de specialist echter operatief het neustussenschot rechtzetten, poliepen of amandelen verwijderen om het snurken te bestrijden.